Každý rok putují divoké husy na sever, aby v tichých zákoutích dalekého Laponska snesly vejce a vyvedly mladé. Jednou se v jejich sevřeném hejnu ocitl i nafoukaný domácí houser Martin a na jeho zádech Nils Holgersson. Nils neputuje s husami o své vůli. Domácí skřítek chlapce proměnil v trpaslíka. A Nils, který byl až doposud zlý a neurvalý k lidem i ke zvířatům, si zvolna uvědomuje, co znamená, je-li slabý a malý živý tvor odkázán na něčí pomoc.